ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ โจมตีสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 อีกครั้ง โดยกล่าวว่าพระองค์ไม่ทรงทราบถึงการกระทำที่กดขี่ประชาชนของอิหร่าน และเป็นการตอกย้ำคำวิจารณ์ที่เขามีต่อพระสันตะปาปาองค์นี้

       “ใครก็ได้ช่วยบอกสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอทีว่าอิหร่านได้สังหารผู้ประท้วงผู้บริสุทธิ์ที่ไม่มีอาวุธอย่างน้อย 42,000 คนในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา และการที่อิหร่านมีระเบิดนิวเคลียร์นั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างยิ่ง” ทรัมป์กล่าวในโพสต์บน Truth Socialก่อนเที่ยงคืนวันอังคารตามเวลาสหรัฐฯ 

    เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ทรัมป์โจมตีพระสันตะปาปาเมื่อวันอาทิตย์ โดยกล่าวว่าเขาไม่ต้องการพระสันตะปาปาที่วิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีสหรัฐฯ

       สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอทรงเรียกร้องให้มีการหยุดยิงและทรงกระตุ้นให้มีการเจรจาเพื่อแก้ไขความขัดแย้งกับอิหร่าน ในขณะที่ทรัมป์ได้ตำหนิพระองค์ที่ทรงวิพากษ์วิจารณ์ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ต่ออิหร่านและเวเนซุเอลา

      ลีโอ กล่าวกับผู้สื่อข่าว เมื่อวันจันทร์ว่า “ ผมไม่กลัวรัฐบาลทรัมป์ผมจะยังคงพูดต่อต้านสงครามอย่างหนักแน่นต่อไป โดยมุ่งส่งเสริมสันติภาพ ส่งเสริมการเจรจาและความสัมพันธ์พหุภาคีระหว่างรัฐต่างๆ เพื่อแสวงหาทางออกที่เป็นธรรมสำหรับปัญหาต่างๆ”

      เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ทรัมป์ได้โพสต์ภาพที่สร้างขึ้นโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งมีลักษณะคล้ายพระเยซูคริสต์ ลงในเว็บไซต์ Truth Social ทำให้ผู้นำทางศาสนาและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตออกมาประณามอย่างรวดเร็ว และวาติกันก็ออกมาตอบโต้ด้วยถ้อยคำที่รุนแรง โดยระบุว่าภาพดังกล่าว ”เป็นการไม่เคารพอย่างยิ่ง”

     “ฉันไม่รู้ว่าประธานาธิบดีคิดว่าตัวเองกำลังพูดตลก หรือว่าเขาอยู่ภายใต้ฤทธิ์ของสารเสพติดบางอย่าง หรือว่าเขาจะมีคำอธิบายใดๆ สำหรับการดูหมิ่นศาสนาที่อุกอาจเช่นนี้” เมแกน บาแชม นักวิจารณ์คริสเตียนสายอนุรักษ์นิยม เขียนไว้ใน  โพสต์เกี่ยวกับภาพดังกล่าวบนเว็บไซต์ X 

   ต่อมาทรัมป์ได้ลบภาพดังกล่าวโดยอ้างว่าตั้งใจจะสื่อถึงตัวเขาในฐานะแพทย์ “ผมโพสต์ภาพนั้นไป และผมคิดว่ามันเป็นภาพผมในฐานะแพทย์ และเกี่ยวข้องกับสภากาชาด ในฐานะเจ้าหน้าที่สภากาชาด ซึ่งเราให้การสนับสนุน” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาว

   “มีแต่ ‘ข่าวปลอม’ เท่านั้นที่จะคิดเรื่องแบบนั้นได้” ทรัมป์กล่าวปฏิเสธรายงานที่ระบุว่าเขาเปรียบเทียบตัวเองเป็นพระเยซู “ที่จริงแล้วผมเป็นหมอที่รักษาคนให้หาย” เขากล่าว “และผมก็รักษาคนให้หายได้จริง ๆ ผมรักษาคนให้หายได้เยอะมาก”

— Dan Mangan จาก CNBC มีส่วนร่วมในรายงานนี้