เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางได้ออกคำสั่งแก้ไขเพื่อระงับการก่อสร้างอาคารเหนือพื้นดินในโครงการห้องจัดเลี้ยงทำเนียบขาว ที่เป็นที่ถกเถียงกันของรัฐบาลทรัม ป์
แต่คำสั่งของผู้พิพากษา Richard Leon อนุญาตให้ฝ่ายบริหารดำเนินการก่อสร้างใต้ดินต่อไปได้ รวมถึงงานที่เกี่ยวข้องกับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความมั่นคงแห่งชาติ
คำสั่งของลีออนยังอนุญาตให้มีการก่อสร้างเหนือพื้นดิน “ที่จำเป็นอย่างยิ่งเพื่อปกปิด รักษาความปลอดภัย และปกป้องสถานที่ด้านความมั่นคงแห่งชาติ” ตราบใดที่การก่อสร้างนั้นไม่ “จำกัดขนาดและสเกลของห้องจัดเลี้ยงเหนือพื้นดิน” ตามคำสั่งศาลแขวงสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ของ เขา
ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้ยื่นอุทธรณ์คำสั่งดังกล่าวต่อศาลอุทธรณ์ประจำเขตโคลัมเบียของสหรัฐฯ อย่างรวดเร็ว โดยลีออนได้ระงับคำสั่งดังกล่าวไว้เป็นเวลาเจ็ดวัน
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อคำสั่งของลีออนในโพสต์บนเว็บไซต์ Truth Social
“ผู้พิพากษาศาลแขวงวอชิงตัน ดี.ซี. ผู้เกลียดชังทรัมป์ ชายผู้พยายามบ่อนทำลายความมั่นคงของชาติ และทำให้แน่ใจว่าของขวัญอันยิ่งใหญ่สำหรับอเมริกาชิ้นนี้จะล่าช้าหรือไม่ถูกสร้างขึ้น กำลังพยายามขัดขวางไม่ให้ประธานาธิบดีและผู้นำโลกในอนาคตมีสถานที่ประชุมขนาดใหญ่หรือห้องจัดเลี้ยงที่ปลอดภัยและมั่นคง ซึ่งมีที่หลบภัยจากระเบิด” ทรัมป์เขียน
คำสั่งดังกล่าวออกมาห้าวันหลังจากศาลอุทธรณ์สั่งให้ลีออนชี้แจงคำสั่งที่เขาออกเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ซึ่งห้ามไม่ให้ฝ่ายบริหารของทรัมป์ดำเนินการใดๆ เพื่อก่อสร้างห้องบอลรูมขนาด 90,000 ตารางฟุต มูลค่า 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในบริเวณที่เคยเป็นปีกตะวันออกของทำเนียบขาว ปีกตะวันออกถูกรื้อถอนเมื่อปีที่แล้วเพื่อเปิดทางให้กับโครงการนี้ตามคำสั่งของทรัมป์
ศาลอุทธรณ์ได้สั่งให้ลีออนพิจารณาถึงผลกระทบด้านความมั่นคงแห่งชาติที่อาจเกิดขึ้นจากการขัดขวางการก่อสร้างอีกครั้ง
ฝ่ายบริหารได้แจ้งต่อศาลอุทธรณ์ว่า คำสั่งห้ามของลีออนนั้น “คุกคามความมั่นคงของชาติอย่างร้ายแรงต่อทำเนียบขาว ประธานาธิบดีและครอบครัว รวมถึงเจ้าหน้าที่ของประธานาธิบดี”
ลีออน กล่าวในความเห็นเมื่อวันพฤหัสบดีว่า “ศาลได้พิจารณาข้ออ้างเรื่องความมั่นคงของชาติและความมั่นคงของประธานาธิบดีของจำเลยอย่างจริงจังตลอดทั้งคดีนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ผมได้รวมข้อยกเว้นด้านความปลอดภัยไว้ในคำสั่งเดิมของผม”
“แต่ความมั่นคงของชาติไม่ใช่ใบอนุญาตให้ดำเนินการใดๆ ที่ผิดกฎหมายได้ และการกล่าวอ้างในภายหลังว่าห้องจัดเลี้ยงเหนือพื้นดินนั้น ‘แยกไม่ออก’ จากระบบรักษาความปลอดภัยต่างๆ นั้น...ไม่ใช่เหตุผลที่ศาลจะต้องชั่งน้ำหนักความยุติธรรมหรือพิจารณาคำสั่งห้ามชั่วคราวอีกครั้ง!” ผู้พิพากษาเขียนไว้
องค์กรอนุรักษ์มรดกทางประวัติศาสตร์แห่งชาติกำลังฟ้องร้องรัฐบาลทรัมป์เพื่อขัดขวางการก่อสร้างห้องจัดเลี้ยง
ก่อนหน้านี้ ลีออนได้ปฏิเสธคำขอจากกลุ่มดังกล่าวสองครั้งแล้ว ที่ต้องการให้ระงับโครงการนี้
แต่ในคำตัดสินเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ที่ออกคำสั่งห้ามก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงนั้น ลีออนกล่าวว่า ไม่มีกฎหมายใด ”ใกล้เคียง” กับการให้อำนาจทรัมป์ในการสร้างสิ่งปลูกสร้างเช่นนั้นในทำเนียบขาวโดยไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐสภา
คำสั่งศาลดังกล่าวไม่รวมถึงงานที่ “จำเป็นอย่างยิ่งต่อการรับรองความปลอดภัยและความมั่นคงของทำเนียบขาวและบริเวณโดยรอบ รวมถึงสถานที่ก่อสร้างห้องจัดเลี้ยง และเพื่อความปลอดภัยส่วนบุคคลของประธานาธิบดีและเจ้าหน้าที่ของท่าน”
“ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ดูแลทำเนียบขาวเพื่อคนรุ่นหลังของตระกูลผู้นำประเทศ แต่เขาไม่ใช่เจ้าของ” ลีออนเขียนไว้ในความเห็นของเขาเพื่ออธิบายคำตัดสินในวันนั้น
ในคำสั่งแก้ไขเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้พิพากษาได้ปฏิเสธข้อโต้แย้งของฝ่ายบริหารของทรัมป์ที่ว่าโครงการห้องจัดเลี้ยงทั้งหมดสามารถดำเนินการต่อไปได้ด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ
“จำเลยโต้แย้งว่าโครงการก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงทั้งหมด ตั้งแต่ต้นจนจบ เข้าข่ายข้อยกเว้นด้านความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัย ดังนั้นจึงสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยไม่หยุดชะงัก” ลีออนเขียนไว้ในความเห็นที่ออกเมื่อวันพฤหัสบดี พร้อมกับคำสั่งห้ามที่แก้ไขแล้ว “นั่นไม่ใช่การตีความคำสั่งของผมที่สมเหตุสมผลและไม่ถูกต้อง!”
ลีออน กล่าวว่า “ความเห็นที่แนบมานั้นระบุว่า ‘โครงการก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงต้องหยุดชั่วคราว จนกว่าสภาคองเกรสจะอนุมัติให้ดำเนินการให้แล้วเสร็จ’”
“อย่างน้อยที่สุดก็เป็นเรื่องเหลือเชื่อ หรืออาจเรียกได้ว่าเป็นการไม่จริงใจ ที่จำเลยโต้แย้งว่าคำสั่งของผมไม่ได้หยุดการก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงเนื่องจากข้อยกเว้นด้านความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัย!”
ผู้พิพากษา กล่าวว่า คำสั่งใหม่ที่ห้ามการก่อสร้างเหนือพื้นดินนั้น เป็นการแก้ไขปัญหาความเสี่ยงที่องค์การอนุรักษ์แห่งชาติจะได้รับความเสียหายอย่างไม่อาจแก้ไขได้จากการสร้างห้องบอลรูมโดยตรง
และผู้พิพากษากล่าวว่า “ข้อยกเว้นสำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความมั่นคงแห่งชาติใต้ดิน ไม่รวมถึงห้องจัดเลี้ยงที่เสนอ เนื่องจากจำเลยเองได้แยกแยะความแตกต่างระหว่างการก่อสร้างใต้ดินและบนดิน โดยระบุว่า “งานใต้ดินนั้นเกิดจากความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติโดยไม่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้างบนดิน”
