เมื่อ วัน พฤหัสบดีที่ผ่านมา วุฒิสภาได้ผ่านร่างข้อตกลงเพื่อจัดสรรงบประมาณให้แก่กระทรวงความมั่นคงแห่งชาติซึ่งรวมถึงสำนักงานความปลอดภัยด้านการขนส่ง นับเป็นก้าวสำคัญในการยุติการปิดทำการที่ส่งผลกระทบต่อการเดินทางทางอากาศเป็นเวลานานกว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมา

       ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่านการอนุมัติในระหว่างการประชุมแบบพิธีการ ซึ่งเป็นการประชุมสั้นๆ ของสภาใดสภาหนึ่งของรัฐสภาที่โดยปกติแล้วจะไม่มีการดำเนินงานด้านนิติบัญญัติ เนื่องจากสมาชิกสภานิติบัญญัติอยู่นอกเมืองในช่วงปิดภาคเรียนสองสัปดาห์ 

       สภาผู้แทนราษฎรซึ่งจัดการประชุมแบบไม่เป็นทางการในเช้าวันพฤหัสบดี ไม่ได้พิจารณามาตรการดังกล่าว ส่งผลให้การปิดทำการของรัฐบาลบางส่วนมีแนวโน้มที่จะยืดเยื้อไปจนถึงสุดสัปดาห์ สภาผู้แทนราษฎรมีกำหนดการประชุมแบบไม่เป็นทางการอีกครั้งในวันที่ 6 เมษายน และทั้งสองสภาจะไม่กลับมาประชุมเต็มรูปแบบจนกว่าจะถึงสัปดาห์ของวันที่ 13 เมษายน

       พรรคเดโมแครตปฏิเสธที่จะให้เงินสนับสนุนกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ (DHS) ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงแนวทางการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองของกระทรวง ในเดือนมกราคม เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางได้สังหารพลเมืองสหรัฐฯ สองคนในเมืองมินนิอาโพลิส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการกวาดล้างคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลาง ส่งผลให้เกิดการเจรจาต่อรองนานหลายเดือนเกี่ยวกับอนาคตของหน่วยงานนี้

       ในขณะเดียวกัน แรงกดดันต่อสมาชิกรัฐสภาให้บรรลุข้อตกลงก็เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากเจ้าหน้าที่ TSA ที่ไม่ได้รับค่าจ้างจำนวนมากได้ขาดงานและลาออก ส่งผลให้เกิดแถวยาวในการตรวจสอบความปลอดภัยที่สนามบิน

      ร่างกฎหมายของวุฒิสภาที่ผ่านการพิจารณาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา จะจัดสรรงบประมาณให้แก่กระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ (DHS) ยกเว้นสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) และบางส่วนของสำนักงานศุลกากรและพิทักษ์ชายแดน (CBP) แม้ว่าทั้งสองหน่วยงานย่อยนี้จะมีงบประมาณจากแพ็กเกจภาษีและการใช้จ่ายของพรรครีพับลิกันปี 2025 อยู่แล้วก็ตาม

      วุฒิสภาได้ผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวในวันถัดมา หลังจากที่ผู้นำเสียงข้างมากจอห์น ธูนจากพรรครีพับลิกัน รัฐเซาท์ดาโคตา และประธานสภาผู้แทนราษฎรไมค์ จอห์นสัน จากพรรค รีพับลิกัน รัฐลุยเซียนา ประกาศว่าพวกเขาได้บรรลุข้อตกลงสองทางในการจัดสรรงบประมาณให้แก่กระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ (DHS) จอห์นสันและพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรปฏิเสธแนวทางของวุฒิสภา ในตอนแรก โดยประธานสภาผู้แทนราษฎรเรียกแนวทางดังกล่าวว่า “เรื่องตลก” เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

พอถึงวันพุธ จอห์นสันก็เปลี่ยนท่าทีแล้ว

       “ด้วยแนวทางสองทางนี้ สภาคองเกรสของพรรครีพับลิกันจะเปิดกระทรวงอย่างเต็มรูปแบบอีกครั้ง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพนักงานของรัฐบาลกลางทุกคนได้รับเงินเดือน และจัดสรรงบประมาณเฉพาะสำหรับการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองและความมั่นคงชายแดนเป็นเวลาสามปี เพื่อให้กิจกรรมบังคับใช้กฎหมายเหล่านั้นสามารถดำเนินต่อไปได้อย่างไม่ติดขัด” จอห์นสันและธูนกล่าวในแถลงการณ์ร่วมที่ประกาศข้อตกลงดังกล่าว

      ซึ่งรวมถึงร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณที่วุฒิสภาผ่านความเห็นชอบเมื่อวันพฤหัสบดี ตลอดจนความพยายามในการปรับงบประมาณให้สอดคล้องกัน ซึ่งเป็นวิธีการผ่านงบประมาณและลำดับความสำคัญของการใช้จ่ายที่ต้องการเสียงข้างมากธรรมดาในวุฒิสภา แทนที่จะเป็น 60 เสียงที่จำเป็นตามปกติเพื่อเอาชนะการขัดขวางการลงมติ

      พรรครีพับลิกัน ตั้งเป้าที่จะจัดสรรงบประมาณให้กับ ICE และ CBP ผ่านร่างกฎหมายปฏิรูป ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ร้องขอให้ส่งร่างกฎหมายดังกล่าวมายังโต๊ะทำงานของเขาภายในวันที่ 1 มิถุนายน

      “เรากำลังเดินหน้าจัดหาเงินทุนให้กับเจ้าหน้าที่ ICE และหน่วยลาดตระเวนชายแดนที่ยอดเยี่ยมของเรา ผ่านกระบวนการที่ไม่ต้องอาศัยเสียงสนับสนุนจากพรรคเดโมแครตฝ่ายซ้ายหัวรุนแรง และหลีกเลี่ยงการขัดขวางการลงมติในวุฒิสภา (ซึ่งควรถูกยกเลิกโดยทันที!) โดยทำงานร่วมกับประธานสภาผู้แทนราษฎร ไมค์ จอห์นสัน และผู้นำวุฒิสภา จอห์น ธูน อย่างใกล้ชิด” ทรัมป์โพสต์เมื่อวันพุธบนTruth Social “เราจะทำงานอย่างรวดเร็วและมุ่งมั่นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อเติมเต็มเงินทุนให้กับเจ้าหน้าที่ชายแดนและเจ้าหน้าที่ ICE ของเรา และพรรคเดโมแครตฝ่ายซ้ายหัวรุนแรงจะไม่สามารถหยุดเราได้”

      แม้ว่า ทรัมป์และผู้นำพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสจะเห็นชอบกับแนวทางการจัดสรรงบประมาณสองส่วนให้แก่กระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ (DHS) แต่กลุ่มขวาจัดในสภาผู้แทนราษฎรของพรรครีพับลิกันกลับคัดค้านกฎหมายใดๆ ที่ไม่รวมงบประมาณสำหรับสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง (ICE) และสำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดน (CBP) ซึ่งอาจเป็นอุปสรรคต่อการผ่านร่างกฎหมายดังกล่าว

       “พูดให้เข้าใจง่ายๆ คือ การยอมอ่อนข้อให้พรรคเดโมแครตและไม่จ่ายเงินให้ CBP และ ICE ก็เท่ากับยอมตัดงบประมาณหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและปล่อยให้พรมแดนของเราเปิดกว้างอีกครั้ง ถ้าผลการลงคะแนนเป็นแบบนั้น ผมขอคัดค้าน” สก็อตต์ เพอร์รี ส.ส. พรรครีพับลิกันจากรัฐเพนซิลเวเนียโพสต์ข้อความลงใน Xเมื่อวันพุธ